LXXXVIII. Ueber die Menge Gold und Silber, welche vom Jahre 1810 bis zum Jahre 1829 in Großbritannien verbraucht worden; besonders aber uͤber die Benuzung derselben zu anderen Zweken als zur Muͤnze. Von Wilh. Jacob Esq. F. R. S. Aus dem Edinburgh New Philosophical Journal. Januar – April 1832, S. 246. Jacob, uͤber den Gold- und Silberverbrauch in Großbritannien. Die groͤßte Menge Goldes und Silbers, welche jaͤhrlich zu anderen Zweken als zum Praͤgen von Muͤnzen verwendet wird, wird in London verbraucht; auch in Birmingham wird jedoch jaͤhrlich eine bedeutende Menge dieser beiden Metalle zu sehr verschiedenen Artikeln verarbeitet. In Sheffield braucht man jaͤhrlich eine große Menge Silber zum Platiren; in Liverpool und Chester werden ziemlich viele Uhren und mehrere andere Goldarbeiten verfertigt, und an lezterem Orte werden jene Artikel, die einer Abgabe unterworfen sind, probirt. Zu Derby bestehen mehrere Fabriken von Goldarbeiter- und Juwelier-Arbeiten, deren Erzeugnisse der Feinheit des Metalles nach meistens vor den Birminghamer Waaren den Vorzug verdienen, obwohl sie vielleicht den besten Londoner Juwelier-Arbeiten noch etwas nachstehen. Zu New-Castle, York und Exeter befinden sich gleichfalls Fabriken dieser Art. In Schottland und Irland stehen die Waaren, welche hieher gehoͤren, und welche einer Abgabe unterworfen sind, zu jenen, die abgabenfrei sind, wahrscheinlich in demselben Verhaͤltnisse, welches in den Fabrikstaͤdten Englands Statt findet. Es gibt beinahe keine Stadt in England, in der sich nicht einige Gold- und Silber-Arbeiter befinden, die eine groͤßere oder geringere Menge dieser beiden Metalle verbrauchen. Diese Arbeiter verfertigen gewoͤhnlich einfache goldene Ringe und goldene Ketten aus Draht von angemessener Staͤrke. Obschon nun die Quantitaͤt, die jedes einzelne Individuum fabricirt, nicht bedeutend ist, so muß sich diese Quantitaͤt, die nicht bekannt ist, im ganzen Lande doch bedeutend hoch belaufen. Es wuͤrde bei aller Muͤhe unmoͤglich gewesen seyn, aus allen den einzelnen Orten genaue Berichte und Angaben zu erhalten; ich beschraͤnkte mich daher auf einige derselben, und waͤhlte hiezu London, Birmingham und Sheffield. Ich erhielt bei den Untersuchungen, die ich an diesen drei Orten bei den verschiedenen Classen von Arbeitern, die bei ihren Arbeiten mit Gold und Silber zu thun haben anstellte im Allgemeinen so viele Beweise ihrer Bereitwilligkeit zu Mittheilungen, ich bemerkte großen Theils so viele Genauigkeit in ihren Angaben, und ein so großes Streben zur Erlaͤuterung des fraglichen Gegenstandes beizutragen, daß ich mich der Zeiten, die mich mit diesen Leuten in Beruͤhrung brachten, mit großem Vergnuͤgen erinnere. In jedem dieser Industriezweige findet man einige Personen, welche bereitwillig genaue Angaben uͤber ihren eigenen Verbrauch an Gold und Silber, und ihre Meinung uͤber den Verbrauch dieser oder jener ihrer Collegen mittheilen. Vergleicht man nun diese verschiedenen Angaben mit einander, so erhaͤlt man dadurch einen Anhaltspunkt, nach welchem sich die Berechnungen mit einiger Wahrscheinlichkeit anstellen lassen. In sehr vielen Faͤllen verbinden die Gold- und Silber-Feinmacher (refiners) mit ihrem Geschaͤfte auch noch ein anderes, jenes der Kehrichtwaͤscher (sweep washers). Diese kaufen die Abfalle und den Kehricht der Werkstaͤtten, in denen die verschiedenen Gold- und Silber-Arbeiten vorgenommen werden. Dieser Kehricht wird zuerst durch einen Stampfapparat in feinen Staub verwandelt, und dann mit Queksilber amalgamirt, worauf das Queksilber durch Destillation wieder gewonnen wird, waͤhrend die edlen Metalle zuruͤkbleiben. Ich suchte nun bei meinen Forschungen zuerst die Menge Gold und Silber auszumitteln, die jaͤhrlich von den Feinmachern und Kehrichtwaͤschern producirt wird, indem diese Quantitaͤt, wie groß sie auch seyn mag, ganz zu Fabrikaten verwendet wird, und mithin ein Mittel zur Berechnung des Ueberrestes an die Hand gibt. Es gibt verschiedene Arbeiten, zu welchen bloß Feingold genommen wird. So verwenden die Goldschlaͤger, die Vergolder auf nassem Wege, die Goldspizenmacher, die Porzellanvergolder, die Knopf- und Geschmeide-Vergolder nur feines Gold oder Gold, welches nur so wenige fremdartige Theile enthaͤlt, daß die Eigenschaft anzukleben dadurch nicht im Geringsten beeintraͤchtigt wird. Auch die Juweliere wenden großen Theils feines Gold an. Da die Berichte uͤber die Menge Gold, welche die Feinmacher und Kehrichtwaͤscher jaͤhrlich den verschiedenen Fabrikanten liefern, nicht mit einander uͤbereinstimmen, ja sogar manch Mal im Verhaͤltnisse von 1 zu 4 und von 1 zu 5 von einander abweichen, und da viele der weiteren Berechnungen in gewissem Maße von dem Grade der Genauigkeit dieser Daten abhaͤngen, so war es nothwendig zuerst hier auf einen sicheren Grund zu kommen. Das Geschaͤft eines Feinmachers erfordert ein großes Capital. Wegen des großen Werthes der kleinsten Theilchen ihrer Waare ist uͤberdieß bei allen Details ihrer Arbeiten die groͤßte Aufmerksamkeit nothwendig. Ihre oft sehr delicaten Operationen koͤnnen nicht ohne bedeutende chemische Kenntnisse ausgefuͤhrt werden. Leute nun, die diese Vorbedingungen besizen, sind meistens offen und genau in ihren Mittheilungen gegen Leute, von denen sie keine Eifersucht zu fuͤrchten, und keinen ungeeigneten oder hinterlistigen Gebrauch ihrer Angaben zu besorgen haben. Unter 23–24 Haͤusern in und um London gaben 11 auf die an sie gestellte Frage wirklich die Menge Gold an, die sie im Durchschnitte in den lezten Jahren sein gemacht hatten, und zwar mit der Bewilligung mit Hinweglassung des Namens jeden beliebigen Gebrauch davon zu machen. Eine geringe Anzahl dieser Haͤuser nun macht jaͤhrlich mehr als 13,000 Unzen sein; die meisten der uͤbrigen hingegen nur 6000 bis 8000: das Product aller 11 Haͤuser betraͤgt beilaͤufig 108,500 Unzen. Außerdem gibt es noch 12–13 andere Haͤuser, von denen 3 wohl je 4500 Unzen, 4 je 3500 und die uͤbrigen je 2500 Unzen feinmachen moͤgen. Hienach ergibt sich folgende Berechnung des Ganzen: Product an reinem Golde, von 11 Haͤusern 108,500 Unzen                   – von   3     –   13,500   –                   – von   4     –   14,000   –                   – von   4     –   10,000   – ––––––––– Summa 146,000. Ich gehe nun zu der Betrachtung uͤber, unter welche Fabriken diese 146,000 Unzen vorzuͤglich vertheilt werden. Auch in dieser Hinsicht wurden in den verschiedenen Fabrikstaͤdten Nachforschungen gepflogen, die ein ziemlich genuͤgendes Resultat gaben. Die Zunft der Vergolder in ihren verschiedenen Zweigen verbraucht jaͤhrlich eine bedeutende Menge des feinsten Goldes, oder eines Goldes, welches nur 1 Procent Legirung enthaͤlt, indem sich in der Unze Goldes nicht mehr als 2–3 Grane Legirung befinden. Die Goldschlaͤgerkunst wird hauptsaͤchlich in London betrieben; in einer weit geringeren Ausdehnung auch in Birmingham, Dublin, Glasgow, Edinburgh, Liverpool und einigen anderen Orten; in London befinden sich naͤmlich 80 Goldschlager, waͤhrend die uͤbrigen Orte deren nur 12–14 zaͤhlen. Einer der groͤßten Blattgold-Fabrikanten gab an, daß er woͤchentlich 20 Unzen dieses Metalles verarbeite; ein anderer, der als ein Fabrikant mittleren Ranges gilt, zeigte aus seinen Rechnungen, daß er woͤchentlich 16 1/4 Unze verbrauche. Mehrere andere verarbeiten aber woͤchentlich nur 3–4 Unzen, und einige, denen bloß die Haͤnde ihrer Familie und jene von 1–2 Lehrlingen zu Gebot stehen, noch weniger. Rechnet man nun, daß von den 90 Goldschlagern ein jeder nur 3 Unzen Gold ausschlaͤgt, so ergibt sich, daß die Mehrzahl der Arbeiter, die sich mit diesem Industriezweige beschaͤftigen, sich nicht mehr verdient, als ein guter Tagloͤhner: dieß ergibt sich naͤmlich, wenn man den Taglohn berechnet, und ihn mit der gegebenen Quantitaͤt Gold vergleicht. Das Blattgold kommt, wenn es fertig, zwischen Papier von 3 3/8 Zoll im Gevierte, und 20 solcher Blaͤtter bilden ein Buch. Diese Buͤcher werden nach dem Tausend der Dike der Blaͤtter gemaͤß zu verschiedenen Preisen verkauft. Es hat sich gezeigt, daß 8 Pfenniggewichte Gold in 1000 Buͤcher von der wohlfeilsten, d.h. duͤnnsten Sorte verwandelt werden konnten. Die Kosten des Goldes hiebei belaufen sich, die Unze zu 87 Schilling (52 fl. 12 kr.) gerechnet, auf 29 Schill. (17 fl. 24 kr.), die Kosten der Arbeit hingegen auf 23 Schill. (13 fl. 48 kr.). Da nun aber 1000 Buͤcher zu 2 Pfd. 15 Schill. (33 fl.) verkauft werden, so bleibt dem Fabrikanten nur ein Gewinn von 3 Schill. (1 fl. 48 kr.) bei 1000 Buͤchern. Der Fabrikant zieht aber noch einen anderen, und vielleicht seinen groͤßten, Gewinn aus den Abschnizeln, die sich ergeben, wenn man die Goldblaͤtter zur gehoͤrigen Form und Groͤße zuschneidet. Das Gold wird beim Goldschlagen durch wiederholte Hammerschlage gehoͤrig duͤnn geschlagen; allein es gibt auf diese Weise nur große Blaͤtter von unregelmaͤßiger Gestalt, welche beschnitten werden muͤssen. Die Abschnizel nun, die sich hiebei ergeben, werden sorgfaͤltig gesammelt, und diese sind es, welche den Gewinn des Fabrikanten vielleicht um 10 Procent erhoͤhen. Das hier Gesagte bezieht sich vorzuͤglich auf die Goldschlaͤgereien zu Birmingham, wo das duͤnnste Blattgold verfertigt wird, und wo folglich der Arbeitslohn im Verhaͤltnisse zum Werthe des Metalles am meisten betraͤgt. In London wird nur weniges Blattgold fuͤr Mahler fabricirt, wovon 1000 Buͤcher 3 Pfd. 10 Schill, kosten; der groͤßere Theil des Londoner Fabrikates besteht aus dikerem Blattgolde, von welchem 1000 Buͤcher 4–4 Pfd. 10 Schill. bis zu 9 Pfd. Sterl. gelten. Hieraus ergibt sich, daß das Verhaͤltniß des Arbeitslohnes zum Golde außerordentlich verschieden seyn muß, und daß er beim duͤnnsten Blattgolde 2/5, beim dikeren hingegen weniger als 1/10 betraͤgt. Diese Untersuchungen moͤgen vielen Lesern zu kleinlich und langweilig scheinen, sie waren aber zur Bestaͤtigung der Berechnung des Goldverbrauches der Goldschlaͤger durchaus nothwendig. Aus der Zahl der beschaͤftigen Haͤnde, des bezahlten Arbeitslohnes und dem Gewichte des Goldes, welches woͤchentlich in einer gewissen Werkstaͤtte verbraucht wurde, ließ sich, wenn man die Zahl der Arbeiter der uͤbrigen Werkstaͤtten kannte, mit so ziemlicher Wahrscheinlichkeit der ganze Verbrauch dieser Fabriken an Hold berechnen. Ich kam durch diese Untersuchungen und Berechnungen zu dem Schluͤsse, daß alle Goldschlager Großbritanniens zusammengenommen jaͤhrlich ungefaͤhr 17,500 Unzen feines Gold verarbeiten. Eine große Menge reines oder feines Gold wird ferner zum Vergolden auf nassem Wege, wozu auch das Vergolden der Knoͤpfe und Bijouteriewaaren gehoͤrt, verwendet. Das Gold wird als Staub oder feines Pulver mit Queksilber amalgamirt, und in Form eines Teiges auf die Metalle gebracht, welche vergoldet werden sollen. Durch das Queksilber bleibt das Gold an diesen Metallen haͤngen; das Queksilber wird dann in der Hize verdampft, so daß das Gold fuͤr sich allein auf der Oberflaͤche der vergoldeten Gegenstaͤnde zuruͤkbleibt. Das Knopfvergolden wird vorzuͤglich zu Birmingham betrieben; jedoch macht auch London bedeutende Geschaͤfte in diesem Fabrikationszweige. In ersterem Orte beschaͤftigen sich uͤber 50 große und viele kleinere Fabriken mit demselben; in lezterem Orte ist die Zahl dieser Fabriken viel geringer, jedoch wird hier bei derselben Quantitaͤt Knoͤpfe eine drei Mal groͤßere Menge Gold aufgelegt, als an ersterem. In Folge des Einflusses der Moden hat sich die Zahl der fabricirten vergoldeten Knoͤpfe in den lezten 3–4 Jahren etwas vermindert, dessen ungeachtet ist aber die Production noch immer außerordentlich groß. Die Knoͤpfe fuͤr das Militaͤr und die Marine, so wie jene fuͤr die fremden Maͤrkte werden groͤßten Theils zu Birmingham verfertigt; London hingegen liefert einen großen Theil der Knoͤpfe fuͤr die hoͤheren Classen, und beinahe ausschließlich die Livreeknoͤpfe mit Wappen. Aus den Mittheilungen, die ich von 10 der groͤßten Fabrikanten Birminghams erhielt, ergab sich, daß dieselben bis zu den lezten 3 Jaͤhren woͤchentlich 200 Unzen Gold verbrauchten, und daß die verschiedenen kleineren Fabriken zusammengenommen ungefaͤhr woͤchentlich 300 Unzen verarbeitet haben mochten. In den lezten drei Jahren hat sich aber die Nachfrage nach Knoͤpfen bedeutend vermindert, so daß gegenwaͤrtig der Verbrauch an Gold nicht hoͤher als zu 360 Unzen angeschlagen wird. Die Menge Gold, welche in London zu demselben Zweke verwendet wird, laͤßt sich auf 1/6 des Birminghamer Bedarfes anschlagen, so daß das Gold, welches im Laufe der lezten 20 Jahre zum Vergolden der Knoͤpfe verwendet wurde, woͤchentlich 650 Unzen, oder jaͤhrlich 21,800 Unzen betragen haben mag. Eine groͤßere Menge Gold wird zum Vergolden von Bijouteriewaaren verwendet, womit sich in Birmingham mehr als 100 und in London gleichfalls mehrere Fabriken beschaͤftigen. Das Vergolden dieser Bijouteriewaaren wird zum Theil von den Fabrikanten dieser Waaren selbst vorgenommen; der groͤßere Theil derselben sendet aber seine Waaren den Vergoldern zu, die sich bloß mit dieser Arbeit beschaͤftigen. Unter jenen, die ihre Waaren selbst vergolden, fand sich, daß mehrere derselben woͤchentlich 6–10, andere aber, und zwar die Mehrzahl, nur 3–4 Unzen Gold verbrauchen. Bei jenen, die das Vergolden fuͤr andere betreiben, ist der Verbrauch bei Weitem groͤßer; er betrug in einigen Faͤllen 20–30, in anderen hingegen 15–20 Unzen woͤchentlich. Es war unmoͤglich von allen, die sich mit diesem Gewerbe beschaͤftigen, und deren Zahl in Birmingham allein mehr als 150 betraͤgt, genaue Aufschluͤsse zu erhalten. Es blieb daher nichts uͤbrig, als aus den Angaben der achtungswerthesten und unterrichtetsten Fabrikanten den wahrscheinlichen Gesammtbetrag zu berechnen. Auf diesem Wege, und beruͤksichtigend, daß besonders zu London eine große Menge Silberwaaren ganz oder bloß von Innen vergoldet wird, habe ich berechnet, daß sich das Gold, welches zu dieser Art von Vergoldung verwendet wird, woͤchentlich auf 600, und jaͤhrlich auf 31,200 Unzen belaͤuft. Zum Goldplatiren, welches bei den Juwelier-Arbeiten ausfuͤhrlicher erwaͤhnt werden wird, werden nach den Angaben vertrauter Geschaͤftsmaͤnner woͤchentlich beilaͤufig 50, mithin jaͤhrlich 2600 Unzen seines Gold verwendet. Der Verbrauch des Goldes in den Porzellanfabriken und Toͤpfereien hat sich in den lezten Jahren bedeutend vermehrt. Jedermann weiß, wie haͤufig man es heut zu Tage an den Thee-, Kaffee- und Tafel-Servicen angewendet sieht. Wegen der großen Zahl der Fabriken dieser Art, und wegen der Verbreitung derselben uͤber mehrere Gegenden, besonders uͤber Staffordshire, Shropshire und Yorkshire, war es sehr schwer hier eben so genaue Erkundigung einzuziehen, als bei anderen Gewerben. Nach den unvollkommenen Daten, die wir erhielten, und nach der Meinung einiger der groͤßten Porzellanhaͤndler, laͤßt sich mit einiger Wahrscheinlichkeit schließen, daß der Verbrauch an Gold, der sich bei diesem Industriezweige ergibt, sich woͤchentlich auf 100 und jaͤhrlich auf 5200 Unzen belaufen mag. Die Porzellanfabrikanten wenden nur seines Gold an, womit sie von den Feinmachern zu Birmingham und Sheffield, großen Theils aber wahrscheinlich von jenen zu London versehen werden. Man versicherte, daß einige dieser Fabriken woͤchentlich 12–14 Unzen verbrauchten; allein es koͤnnte nicht erwiesen werden, daß dieser Verbrauch regelmaͤßig das ganze Jahr hindurch Statt haͤtte. Wuͤrde man nach dieser Angabe die Berechnung machen, so kaͤme eine bedeutend groͤßere Summe heraus, als ich oben annahm; ich hielt es jedoch fuͤr besser bei so großer Unbestimmtheit lieber die Meinung jener anzunehmen, welche am meisten mit diesem Gewerbe vertraut sind, als Berechnungen anzustellen, die sich nur auf unbestimmte Daten gruͤnden. Ich habe nun nur noch die Menge jenes Goldes zu berechnen, welches zu der Fabrikation aller der Verzierungen verbraucht wird, die zu den Juwelier- und Goldarbeiter-Arbeiten gehoͤren, und die eigentlich die groͤßte Menge des feingemachten Goldes verzehren. Nach den besten Angaben, die ich mir hieruͤber verschaffen koͤnnte, kam ich zu dem Schluͤsse, daß von den 156,000 Unzen Gold, die jaͤhrlich fein gemacht werden, 88,000 Unzen auf die oben erwaͤhnten Gewerbe kommen, und daß mithin noch 60,000 Unzen bleiben, welche groͤßten Theils von den Juwelieren und Goldarbeitern verwendet werden. Ich muß hier bemerken, daß mit Ausnahme des Goldes, welches die Goldschlager verarbeiten, alles Gold, welches von den uͤbrigen, oben angegebenen Gewerben benuzt wird, nicht bloß angewendet, sondern wahrhaftig consumirt wird. Nur 1/5 desselben wird durch das Verbrennen von Rahmen und verschiedenen anderen Substanzen wieder gewonnen. Ich will nun den Verbrauch an Gold, welcher sich bei den Juwelieren und Goldarbeitern ergibt, etwas beleuchten. Man braucht eben kein genauer Beobachter der Moden zu seyn, man braucht die Cirkel, in denen sich die Einfluͤsse derselben am fuͤhlbarsten und offensten zeigen, eben nicht regelmaͤßig zu besuchen, um sich zu uͤberzeugen, wie sehr sich die goldenen Schmukartikel des weiblichen Geschlechtes nach und nach vermehrt haben. Vorzuͤglich auffallend zeigte sich dieß in den lezten 20 Jahren, und besonders in den lezten 10 Jahren dieser zwanzigjaͤhrigen Periode. Nur eine Junta aus Juwelieren, Kleidermachern und Kammerjungfern ist im Stande einen vollkommenen Catalog aller der vielen goldenen und silbernen Verzierungen zu geben, die in neuerer Zeit bei dem Anzuͤge der Damen aus den hoͤheren Classen eingefuͤhrt worden. Verschiedene Arten von Kopfschmuk, große goldene Kaͤmme, Halsbaͤnder und Halsketten und Spangen von bedeutender Groͤße, goldene Schnallen und Knoͤpfe zur Befestigung der Kleider, Braceletten und Armbaͤnder, verschiedene Ringe fuͤr alle Finger, goldene Hafteln fuͤr die Kleider, Augenglaͤser, die in Gold gefaßt sind, und die an langen schweren Ketten haͤngen, eine goldene Uhr mit einigen Verzierungen, und eine Unzahl von anderer Flitterware; Alles dieß bildet heut zu Tage den kostbaren Puzapparat einer Dame, die fashionable seyn, und Anspruch auf feinen Geschmak und Mode machen will. Die Verzierungen dieser Art werden zuerst aus reinem Golde, und meistens nur in London allein fabricirt; allein bald werden sie zu Derby, zu Liverpool und besonders zu Birmingham in schlechterem Golde nachgeahmt. An lezterem Orte wird so viel Gold mit so vielen chemischen Kenntnissen mit verschiedenen Metallen legirt, daß man dergleichen Artikel um die Haͤlfte und selbst um den vierten Theil des Werthes erhaͤlt, den sie haben wuͤrden, wenn sie aus Probegold bestuͤnden. Aus Metall von diesen verschiedenen Graden von Feinheit werden nun Verzierungen gemacht, die selbst die niedrigere Classe in den Stand sezen, mit der hoͤheren an Glanz und an Mode zu wetteifern, und zwar ohne Gefahr die Nichtigkeit ihres Glanzes entdekt zu sehen, da nur die geringe Zahl von Kennern und Sachverstaͤndigen die Guͤte des Metalles sogleich zu erkennen im Stande ist. Ein anderer Umstand, in Folge dessen sehr viele Verehrer der Mode derselben auch folgen koͤnnen, liegt in der Einfuͤhrung des Goldauflegens oder Platirens nach der Methode, deren man sich schon lange beim Silber bediente. Nach dieser Methode wird naͤmlich eine duͤnne Goldplatte auf einer dikeren Platte eines schlechteren Metalles befestigt, und auf einem Strekwerke zu einer beliebigen Groͤße ausgewalzt, so daß man ein Blatt erhaͤlt, welches auf der einen Seite aus einer duͤnnen Schichte Gold, auf der anderen hingegen aus schlechterem Metalle besteht. Aus Metall dieser Art wird eine sehr große Menge Siegel und anderer Gegenstaͤnde dieser Art gearbeitet; sie haben den Vortheil, daß sie 10–12 Jahre getragen werden koͤnnen, ohne daß sie ihr goldartiges Aussehen verlieren. Leute, die sich weder Schmukwaaren aus feinem Golde, noch aus legirtem, noch aus platirtem Golde kaufen koͤnnen, kaufen sich solche, welche bloß auf ihrer Oberflaͤche mit Goldstaub und Queksilber vergoldet worden. Millionen von Menschen in jedem Theile der Welt erhalten und zerstreuen auf diese Weise eine gewisse Quantitaͤt Gold, welche sich, obwohl sie fuͤr jedes einzelne Individuum sehr unbedeutend ist, doch auf eine ungeheure Summe belaͤuft, wenn man den Verbrauch aller einzelnen Individuen zusammenzaͤhlt. Wenn auch unter den Maͤnnern nicht eine so ungeheure Vermehrung der goldenen und silbernen Verzierungen eingetreten ist, wie unter dem weiblichen Geschlechte, so hat doch auch bei ihnen dieser Luxus bedeutend zugenommen. Die großen massiven Ketten, an welche sie die Augenglaͤser haͤngen, die vermehrte Zahl und Groͤße der Siegelringe, die Vorsteknadeln, die kleinen goldenen, oder mit Gold platirten oder vergoldeten Westenknoͤpfe bewirkten einen sehr großen Verbrauch an diesem Metalle. Wer immer auf dem Continente gereist ist, wird uͤber die Groͤße der Siegelringe und uͤber die Menge Anhaͤngsel und Ketten erstaunt seyn, die man sowohl bei Weibern als Maͤnnern an den Uhren findet. Der Einfluß der Mode dehnt sich aber von Europa selbst auf andere Welttheile aus; nicht bloß nach Amerika und nach unseren ost- und westindischen Colonien, sondern auch nach ganz Asien, Afrika und Australien werden eine Menge Gold- und Silber-Waaren und Geschmeide ausgefuͤhrt. Diese Dinge sind oft die sichersten Mittel, um die wilden Voͤlkerstaͤmme zur Anknuͤpfung von Verbindungen zu bringen, welche gegenseitig zum Nuzen gereichen. Da ich nur zu London und Birmingham genaue Aufklaͤrung uͤber den Zustand der Gewerbe der Goldarbeiter und Juweliere erhalten koͤnnte, so beschraͤnkt sich das, was ich hier sage, hauptsaͤchlich nur auf diese beiden Staͤdte, obwohl es vielleicht mit Recht auch auf Liverpool, Derby und andere Orte ausgedehnt werden duͤrfte. In London werden die kostbarsten Artikel von einen und denselben Personen ausgedacht und ganz fertig gemacht; an diesen Artikeln bildet das Gold, mit Ausnahme der Edelsteine, die groͤßte Ausgabe. Das Gold wird aber hiezu selten ganz rein angewendet, obwohl zu den feinsten Theilen, wie z.B. zu den Filigran-Arbeiten, nur eine sehr geringe Menge Legirung kommt. Dieses feine Gold erhalten die Goldarbeiter und Juweliere groͤßten Theils von den Feinmachern, und der Betrag desselben bildet vorzuͤglich die 58,000 Unzen, welche von dem Producte der Feinmacher nach Abzug der oben angegebenen, und von anderen Gewerben verbrauchten Summen noch uͤbrig blieb. Dieses feine Gold bildet jedoch nur den geringsten Theil des Goldes, welches die Goldarbeiter verbrauchen; denn das Gold, welches die ersten Goldarbeiter Londons verarbeiten, ist meistens 16 Karate sein, oder es besteht nur zu 2/3 seines Gewichtes aus reinem Golde. Da das Gold, welches man kaufen kann, meistens aus leichten Guineen, Souverainsd'or, Dublonen und portugiesischen oder anderen fremden Muͤnzen besteht, so kann man dasselbe als 22 Karate sein oder um 1/12 weniger sein, als das Gold der Feinmacher betrachten. Dieses Probegold gilt 3 Pfd. 17 Schill. 10 1/2 Doll. (46 fl. 43 1/2 kr.) die Unze, und wird um baar Geld verkauft. Das reine Gold der Feinmacher gilt 4 Pfd. 7 Schill. 6 Doll. (52 fl. 30 kr.) die Unze, und wird auf Credit verkauft. Der Unterschied des Preises betraͤgt mithin bei der Unze 9 Schill. 1 1/2 Doll. (5 fl. 28 1/2 kr.), waͤhrend der Unterschied des Gehaltes an reinem Golde den zwoͤlften Theil von 4 Pfd. 7 Schill. 6 Doll. oder 7 Schill. 3 1/2 Doll. (4 fl. 22 1/2 kr.) betraͤgt. Die Kosten des Reinigens und der Gewichtsverlust, der sich dabei ergibt, kann auf 6 Pence (18 kr.) bei der Unze angeschlagen werden. Der Unterschied im Preise zwischen dem Probegolde und dem reinen Golde betraͤgt mithin bei der Unze um 1 Schill. 10 Doll. (1 fl. 6 kr.) mehr, als der Unterschied im wirklichen Werthe oder Gehalte. Es liegt hienach im Interesse jener Goldarbeiter, die ein so großes Capital besizen, daß sie ihr Gold mit baarem Gelds kaufen koͤnnen, ehe Probegold als feines Gold zu kaufen, und nur fuͤr die zartesten Arbeiten, die sich aus legirtem Golde nicht erzeugen lassen, feines Gold zu verwenden. Aus den Unterredungen mit einigen der groͤßten Fabrikanten von Goldarbeiterwaaren, deren Fabrikate hauptsaͤchlich aus sogenannten schweren Artikeln, wie Trauringen, Tabaksdosen, Ketten, Braceletten und dergl., bestehen, geht hervor, daß dieselben kein reines Gold verarbeiten. Zwei Haͤuser, die woͤchentlich uͤber 100 Unzen Gold verbrauchen, versicherten mich noch besonders, daß sie nie sein gemachtes Gold, sondern bloß alte englische leichte Guineen oder fremde Muͤnzen gekauft haͤtten, und daß sie den Grad der Feinheit dieses Goldes so weit verminderten, als es sich mit den einzelnen Artikeln, zu welchen sie dasselbe verwendeten, vertrug. Ein anderer Fabrikant, der die groͤßte Auflage in der Goldschmiedhalle zahlt, versicherte mich gleichfalls, daß er kein feingemachtes Gold kaufe, und ein anderer, der sowohl feine als schwere Arbeiten liefert, sagte mir, daß er in den lezten 4 Jahren beilaͤufig 6/10 an feinem Golde und 4/10 an Probegold, welches aus leichten Guineen, Dublonen und dergl. bestand, verbrauchte. Achtzehn der groͤßten Fabriken Londons gaben so genau, als es bei dergleichen Dingen moͤglich ist, an, daß sie woͤchentlich an 1000 Unzen Probegold, an feinem Golde hingegen nur 300 Unzen verarbeiteten. Diese Angabe ist uͤbrigens sehr unvollkommen, indem die ersteren Fabriken dieser Art sammt den Fabriken mittleren Ranges eine drei Mal so große Zahl ausmachen, als diese 18, und indem sich die Zahl der kleineren Arbeiter, die in dunklen Kammern und Wohnungen ihr Gewerbe treiben, und die vielleicht monatlich nicht mehr als 2–3 Unzen Gold verbrauchen, auf mehrere Hunderte belaͤuft. Unter diesen lezteren Arbeitern nun, fuͤr welche ein kurzer Credit von großer Wichtigkeit ist, beziehen viele ihren geringen Bedarf an Gold von den Feinmachern, waͤhrend jene, die etwas Geld bei der Hand haben, lieber leichte Guineen, Napoleonsd'or, Moidors und dergl. kaufen, je nachdem es sich mit ihren Finanzen vertraͤgt. Man muß sich bei Berechnungen dieser Art immer sorgfaͤltig vor Uebertreibungen huͤten, und aus diesem Grunde habe ich bei denselben immer mehr auf die Thatsachen, von denen ich mich selbst zu uͤberzeugen Gelegenheit haͤtte, als auf die Angaben einzelner Individuen verlassen. Ich kam nach allen diesen Forschungen zu dem Resultate und Schlusse, daß von den Goldarbeitern und Juwelieren Englands zu London, Birmingham und anderen Orten vier Mal mehr Probegold als reines Gold verarbeitet wird. Nach allen diesen Angaben glaube ich uͤber den Verbrauch an Gold in Großbritannien zu folgendem Resultate gelangt zu seyn: Feines Gold, welches von den verschiedenenGoldarbeitern und Platirernverarbeitet wird   80,000 Unzen. Von den Goldarbeitern jeder Art   58,000 –––––––– 146,000 Unzen, die Unze zu 4 Pfd.7 Schill. 6 D., macht    638,750 Pfd. Sterl. Probegold, welches die Goldarbeiter verarbeiten 232,000 Unzen, die Unze zu 3 Pfd.17 Sch. 10 1/2 D., gibt    902,270 – Goldene Uhren, wovon zu London jaͤhrlich 13,820, inBirmingham 600, an den uͤbrigen Orten beilaͤufig 300,in Summa 14,720 Stuͤke verfertigt werden, und welche,das Stuͤk im Durchschnitte zu 2 Unzen gerechnet, 29,440Unzen Gold von 18 Karat geben; dieß macht, die Unze zu3 Pfd. 5 Schill.      95,680 – –––––––––––       Summe 1,636,700 – Dieser Betrag bleibt, so groß er auch zu seyn scheint, weit hinter den Meinungen einiger anderer, mit den verschiedenen Gewerben, welche Gold verarbeiten, sehr vertrauter Autoren zuruͤk. Unter diesen lezteren verdient vorzuͤglich einer wegen der großen Menge Gold, die er selbst verwendet, wegen seiner gewoͤhnlichen Genauigkeit und seiner allgemeinen Kenntnisse alle Aufmerksamkeit. Diesem Manne wurden mehrere Fragen uͤber einige Zweige der Goldarbeiter-Fabrikate vorgelegt, und zwar unter anderen auch die folgende: „Wie groß ist die Quantitaͤt Gold, die die Goldarbeiter und Juweliere in so geringen Mengen verwenden, daß dieselben keinen Staͤmpelauflagen unterliegen?“ Seine Antwort auf diese Frage lautete, wie folgt: „Diese Quantitaͤt belaͤuft sich, was am ersten Blike unglaublich zu seyn scheint, gewiß auf nicht weniger als 450,000 bis 480,000 Unzen Probegold, oder in Pfd. Sterl. auf 1,900,000 Pfd. Sterl., wahrscheinlich aber eher auf mehr, als auf weniger als 2,000,000 Pfd. Sterl. Ich brauche hier nicht anzugeben, auf welche Weise ich zu diesen Resultaten gelangte; ich bemerke nur, daß ich mehrere Wege versuchte, und daß durchaus kein Grund vorhanden ist, aus welchem sich auf eine Unrichtigkeit des Resultates schließen ließe. – Es gibt eine unzaͤhlige Menge Artikel, die wegen ihrer zarten Textur weder probirt noch gestaͤmpelt werden koͤnnen, und eben so viele andere, die aus einem so schlechten Golde verfertigt worden, daß sie kaum den Namen Gold verdienen. Und doch ist die Menge dieser Artikel so groß, daß dadurch ein großer Verbrauch an Gold entsteht. Jedermann, der das Geschmeide betrachtet, welches er oder seine Familie an sich traͤgt, wird sich uͤberzeugen, welch ungeheures Mißverhaͤltniß zwischen dem gestaͤmpelten und ungestaͤmpelten Golde besteht. Die Menge desselben ist in dem ersten Theile meiner Antwort gewiß nicht zu hoch geschaͤzt.“ Hieraus ergibt sich, daß das Resultat, zu welchem ich gelangte, beilaͤufig um 100,000 Unzen weniger betraͤgt, als die Schaͤzung dieses einsichtsvollen Fabrikanten. Ich komme nun zu dem Verbrauche an Silber, der jaͤhrlich in den verschiedenen Fabriken Großbritanniens Statt findet. Bei den Goldarbeiter-Waaren ist wegen des großen Werthes des Metalles und der großen darauf gelegten Abgabe nur eine sehr geringe Menge dieser Waaren der Abgabe unterworfen; allein bei dem Silber ist es wahrscheinlich, daß jene Quantitaͤt, welche den Staͤmpel bezahlt, beinahe jener gleich kommt, welche demselben nicht unterworfen ist. In vielen Artikeln, die fuͤr Gold gelten sollen, ist naͤmlich oft eine so große Menge niederer Metalle enthalten, daß sie gesezlich nicht als Gold betrachtet werden koͤnnen, und daß man folglich auch nicht den Staͤmpel, der 17 Schill. auf die Unze betraͤgt, davon fordern kann; beim Silber hingegen betraͤgt die Abgabe bloß 1 Sch. 6 D. (54 kr.) von der Unze; und da Jedermann, der etwas aus Silber kauft, erwartet, daß dasselbe probehaltig ist, so wird auch beinahe jedes Stuͤk, welches uͤber 5 Pfenniggewichte wiegt, auf das Staͤmpelamt getragen, und die Abgabe dafuͤr entrichtet. Außer goldenen Trauringen und Tabaksdosen zahlen nur wenige goldene Artikel eine Taxe, waͤhrend hingegen silberne Loͤffel und Gabeln und andere uͤber 5 Pfenniggewichte schwere silberne Geraͤthe beinahe durchaus der Taxe unterworfen werden. Ich bringe den Verbrauch an Silber in England unter vier Abschnitte. Zu dem ersten Abschnitte zaͤhle ich jene Gegenstaͤnde, uͤber welche die amtlichen Urkunden einen Aufschluß geben, welcher auf alle Genauigkeit Anspruch machen darf. Aus diesen Berichten erhellt, daß der Verbrauch vom Jahre 1810 bis 1829 in London und Schottland 23,055,082 Unzen, in den uͤbrigen Theilen von England 911,750 Unzen und in Irland 1,539,517 Unzen betrug, so daß sich der Gesammtverbrauch innerhalb dieser 20 Jahre auf 25,506,339 Unzen, oder jaͤhrlich im Durchschnitte auf 1,275,316 Unzen belief. Der zweite Abschnitt enthaͤlt das Silber, welches zu Uhren verwendet wird; die silbernen Gehaͤuse derselben werden naͤmlich zur Bestimmung der Feinheit des Metalles auf dem Probiramte gestaͤmpelt, obschon sie keine Auflage zu bezahlen haben. Aus den amtlichen Urkunden hieruͤber ergibt sich, daß innerhalb derselben 20 Jahre zu London 2,015,461, mithin jaͤhrlich 100,773 gestaͤmpelt wurden. Dieß gibt, das Gehaͤuse zu 2 1/4 Unzen gerechnet, einen jaͤhrlichen Verbrauch an Silber von 226,740 Unzen. Die Zahl, welche zu Birmingham gestaͤmpelt, aber hauptsaͤchlich zu Coventry verfertigt wurde, belief sich auf 60,000, welche, ein Gehaͤuse zu 2 Unzen gerechnet, 120,000 Unzen auswogen. Die Zahl, welche zu Edinburgh, Glasgow, York, Dublin, Newcastle, Exeter, Sheffield und Liverpool verfertigt wurde, kann zusammengenommen auf 80,000, jedes zu 2 Unzen, mithin auf 160,000 Unzen, angeschlagen werden. Hieraus ergibt sich, daß in ganz Großbritannien jaͤhrlich aus 506,740 Unzen Silber Uhrgehaͤuse verfertigt werden. Ein dritter Industriezweig, welcher jaͤhrlich eine große Menge Silber verbraucht, ist die Fabrikation platirter Waaren, die vorzuͤglich zu Birmingham und Sheffield, und auch zu London betrieben wird. Das Auswalzen des Silbers in Beruͤhrung mit anderen niedrigen Metallen geschieht auf großen Strekwerken, deren sich an den drei oben erwaͤhnten Orten bedeutende befinden; die groͤßte Menge dieses Artikels wird jedoch zu Birmingham erzeugt. Die schlechteste Sorte solchen platirten Metalles, welche zu Birmingham fabricirt wird, enthaͤlt auf jedes Pfund des niedrigeren platirten Metalles nicht mehr als zwischen 3 und 4 Pfenniggewichten Silber. Von dieser schlechten Sorte wird eine bedeutende Menge von Birmingham nach Sheffield gesendet, daselbst verarbeitet, und dann als Sheffielder Arbeit verkauft. Die besseren Sheffielder Fabrikanten beklagen sich aber sehr uͤber dieses Verfahren, welches dem guten Rufe ihrer Waare bedeutend schaden muß. Das Sheffielder platirte Metall enthaͤlt naͤmlich auf ein Pfund Kupfer oder eines anderen Metalles mehr als 4 Pfenniggewichte Silber, und Vieles ist sogar auf beiden Seiten platirt. Ueberdieß besteht der kleine Rand, der um die Kanten der platirten Artikel laͤuft, aus Silber allein, und dieß macht, obschon es keiner Auflage unterworfen ist, im Ganzen doch eine bedeutende Menge Silber aus. Die platirten Waaren, welche zu London verfertigt werden, haben meistens eine groͤßere Menge Silber aufgelegt; eine große Menge von dem Londoner Fabrikate wird daher zur Verzierung von. Kutschen und Pferdegeschirren verwendet, indem es wegen seiner staͤrkeren Platirung durch das hier oft noͤthige Puzen nicht so schnell abgenuͤzt wird, als das Birminghamer platirte Metall. So viel ich von den Platirern, den Eigenthuͤmern der Strekwerke und den Fabrikanten platirter Waaren erfahren koͤnnte, schaͤze ich das Silber, welches zu Birmingham, Sheffield, Walsale und der Nachbarschaft (hier besonders fuͤr Sattler und Eisenhaͤndler) zum Platiren verwendet wird, jaͤhrlich auf beilaͤufig 750,000 Unzen. Das Londoner Fabrikat, welches besser, aber weniger zahlreich ist, mag sich auf 150,000 Unzen belaufen. Zu dem vierten Abschnitte gehoͤren endlich viele Artikel, welche aus Silber verfertigt werden, deren Gewicht aber unter jenem Gewichte steht, welches die Probe bekommen und die Abgabe bezahlen muß. So werden jaͤhrlich Tausende von silbernen Fingerhuͤten fabricirt, die alle unter dem verantwortlichen Gewichte stehen. Eine Unzahl von silbernen Ketten fuͤr Augenglaͤser und Uhren wird jaͤhrlich aus einzelnen Ringen fabricirt, von denen ein jeder, als einzelner Gegenstand, unter dem Gewichte steht, welches die Taxe bezahlen muß. Die Bleistifthaͤlter, die Kragen von Riechflaͤschchen, die Schloͤsser fuͤr Taschenbuͤcher, Brieftaschen, Instrumenten-Etuis, Portefeuilles, die kleinen Silberstuͤke, welche haͤufig zu den Griffen der Federmesser und Rasirmesser genommen werden, und eine Menge Verzierungen verschiedener Art bilden, obwohl sie nicht der Taxe unterliegen, zusammengenommen jaͤhrlich eine sehr große Menge Silber. Die Goldschlager verbrauchen gleichfalls jaͤhrlich große Quantitaͤten Silber zu Blattsilber. Nach den besten Erkundigungen, die ich einziehen koͤnnte, laͤßt sich das Silber kaum duͤnner ausschlagen, als so, daß es noch 2 1/2 Mal diker als das Blattgold ist; waͤhrend man daher zu 1000 Buͤchern Blattgold 8 Pfenniggewichte Gold braucht, braucht man zu 1000 Buͤchern Blattsilber 1 Unze Silber. Der Verbrauch an Blattsilber ist gewiß viel geringer, als jener an Blattgold; beruͤksichtigt man aber, daß ein Blatt Blattsilber viel schwerer wiegt, als ein Blatt Blattgold, so moͤchte der Verbrauch beider Metalle dem Gewichte nach so ziemlich gleich seyn. Ueber das sogenannte Ueberziehen oder Waschen mit Silber (Washing with silver), welches von einer niedrigeren, jedoch zahlreichen Classe von Arbeitern betrieben wird, koͤnnte ich keine nur etwas genaueren Aufschluͤsse erhalten. – Nach den hier angegebenen Thatsachen und nach der Meinung erfahrner Gewerbsmaͤnner duͤrfte der jaͤhrliche Verbrauch an Silber bei diesem vierten Abschnitte auf 500,000 Pfd. Sterl. zu schaͤzen seyn. Die Menge des Silbers, welche jaͤhrlich in Großbritannien zu anderen Zweken, als zum Auspraͤgen auf der Muͤnze verwendet wird, laͤßt sich hiernach mit Wahrscheinlichkeit auf folgende Quantitaͤten anschlagen: Silber, welches die Abgabe oder Taxe zahlt 1,275,316 Unzen. Silber, welches zu Uhrgehaͤusen verwendet wird    506,740     – Silber, welches zum Platiren dient    900,000     – Silber, welches zu verschiedenen kleineren Zweken verarbeitet wird    500,000     – –––––––––––––– 3,182,056 Unzen. Dieß gibt, die Unze zu fuͤnf Schillingen (3 fl.) gerechnet, jaͤhrlich 795,514 Pfd. Sterl. Rechnet man nun hiezu die 1,636,700 Pfd. Sterl., auf die sich der jaͤhrliche Verbrauch an Gold belaͤuft, so erhaͤlt man jaͤhrlich die ungeheuere Summe von 2,457,221 Pfd. Sterl.! Die Ansichten, die ich hier uͤber den Verbrauch von Gold und Silber in England entwikelte, werden durch die Angaben, die mir aus anderen Gegenden Europa's zukamen, nur noch mehr bestaͤtigt. Der beinahe 20jaͤhrige Friede, dessen sich beinahe alle Laͤnder erfreuten, hat uͤberall den Verbrauch von Zierde- und Luxus-Artikeln aller Art allmaͤhlich bedeutend erhoͤht. Jeder Reisende wird dieß sowohl in den Niederlanden, als in Frankreich, Italien und Deutschland beobachtet haben; und ganz vorzuͤglich in den Hauptstaͤdten und Handelsstaͤdten, wo nicht bloß die hoͤheren Classen einen enormen Luxus treiben, sondern wo auch die niederen Classen es in der Nachahmung der hoͤheren schon sehr weit gebracht haben. Selbst in kleineren Staͤdten zeigte sich aber auch, daß der Verkehr der Goldarbeiter, Uhrmacher und anderer Gewerbsleute dieser Art in demselben Maße zunahm, wie die Bevoͤlkerung dieser Orte.