C. Mittheilung des Hrn. Whitworth über seine gezogene Kanone. Aus dem Mechanics' Magazine, März 1860, S. 139. Whitworth, über seine gezogene Kanone. Die (vorstehend mitgetheilten) Resultate der Versuche, welche mit meinen gezogenen Kanonen neuerdings zu Southport angestellt worden sind, haben Bemerkungen und Auslegungen hervorgerufen, welche von meiner Seite einiger Erläuterungen bedürfen. Der Construction meiner gezogenen Kanonen liegt nicht ausdrücklich die Absicht zu Grunde, eine große Tragweite zu erzielen; es ist dieses einer der Vortheile, den sie unbeschadet aller übrigen besitzen. Meine Geschütze eignen sich nicht nur für Vollkugeln, sondern auch für Hohlkugeln, welche mit geschmolzenem Eisen gefüllt werden können, so wie überhaupt für jede Art von Hohlgeschossen. Der Rauminhalt der letzteren läßt sich leicht vergrößern, indem man ihnen eine größere Länge gibt; und da meine Kanonen vollständig gezogen sind und keine Kammern nöthig haben, so lassen sich mit der geeigneten Pulverladung Hohlgeschosse von jeder Länge abfeuern. Man hat die Thatsache, daß gewöhnliche gußeiserne Geschütze, welche ich im Jahr 1858 versuchsweise mit Zügen versehen habe, sich zu schwach zeigten, vielfach besprochen, und es mag eine irrige Ansicht gewesen seyn, mein System versuchsweise auf gußeiserne Rohre anzuwenden, ohne dieselben zu verstärken. Inzwischen bemerke ich, daß ein von mir mit Zügen versehener 68 Pfünder bei den zu Portsmouth angestellten Versuchen mein Geschoß mit flacher Stirne auf eine Distanz von 450 Yards durch eine 4 Zolldicke schmiedeeiserne Platte und noch durch die Schiffswand getrieben hat, an welche dieselbe festgeschraubt war. In keinem andern Beispiele, glaube ich, ist ein einzelnes Geschoß durch die vierzöllige Platte getrieben worden. Der Versuch wurde nicht wiederholt, da die gußeiserne Kanone zersprang. Indessen stelle ich alle von mir selbst angefertigten Geschütze zu jeder vergleichenden Probe zur Verfügung. Ihre Stärke ist von der Art, daß sie in ihren Laffetten in die Höhe gerichtet und nöthigenfalls wie Mörser unter jedem Winkel mit der größten Pulverladung abgefeuert werden können. Der 3 Pfünder, wiederholt unter einem Winkel von 35° abgeschossen, erreichte eine Tragweite von mehr als 5 1/2 engl. Meilen, ohne daß das Stück oder die Laffette die geringste Beschädigung erlitt. Meine Kanonen sind stärker als es praktisch nothwendig ist. Das Material ist das nämliche, wie dasjenige woraus mein gezogener Musketenlauf besteht, nämlich homogenes Eisen. Um mit seiner Festigkeit eine extreme Probe anzustellen, lud ich eines der Rohre mit einem bleiernen Stöpsel so stark, daß eine volle Pulverladung nicht im Stande war denselben herauszuschleudern. Beim Abfeuern blieb der Stöpsel im Rohr, und sämmtliche Gase der Explosion entluden sich durchs Zündloch, ohne daß das Rohr beschädigt ward. Dieser Versuch wurde mit dem gleichen Resultate viermal wiederholt. Die bronzene Haubitze, welche ich im Auftrage der Regierung im Jahr 1856 mit Zügen versah, bestand sämmtliche mit ihr angestellte Proben. Von der Dauerhaftigkeit der nach meinem System construirten Kanonen kann ich mit der größten Zuversicht sprechen. Da sie aus dem härteren und zäheren homogenen Eisen bestehen, so sind sie dauerhafter, als Kanonen aus dem verhältnißmäßig weichen und faserigen Schmiedeeisen. Aus einem meiner Geschütze sind unter hohen Elevationswinkeln gegen 1500 Schüsse abgefeuert worden, ohne daß das Geschütz eine Spur von Beschädigung oder Abnutzung zeigte. Die Vorrichtungen zum Rückwärtsladen sind so einfach, daß eine Beschädigung derselben nicht leicht vorkommen kann. Die bei Southport probirten Geschütze standen alle am offenen Gestade dem Einflusse der Seeluft und dem Treibsande mehrere Wochen lang, viele sogar den ganzen Winter über ausgesetzt. Hinsichtlich der relativen Verdienste meines eigenen Systems in Vergleich mit andern Systemen muß ich mich auf praktische Resultate berufen. Diese lehren, daß das Constructionssystem, welches das Abfeuern einfacher harter Projectile gestattet, bessere Resultate liefert, und einer ausgedehnteren Anwendung fähig ist, als dasjenige System, welches Geschosse mit weichem Metallüberzug erfordert. Mit anderen Worten, das System der Züge mit ursprünglicher Anschmiegung der Geschosse leistet weit mehr, als das System, bei welchem der Anschluß des Geschosses an die Züge erst durch die Kraft der Pulverexplosion bewerkstelligt wird. Hätte sich das letztere System bewährt, so würde ich es angenommen haben. Einer der wichtigsten Einwürfe gegen die Anwendung von Geschossen, die mit weichem Metall überzogen sind, besteht in ihrer complicirteren Construction, wogegen das nach der Form der Züge construirte harte Geschoß einfacher und billiger herzustellen ist. Aber Einfachheit der Anordnung und Construction ist der Hauptzweck, den ich zu erreichen suchte, indem ich von dem Grundsatz ausging, daß bei dieser sowie bei allen anderen auf mechanische Principien basirten Verbesserungen das auf die einfachsten Elemente reducirte System das vollkommenste ist.