LXXIV. Ueber die Eigenschaften des Elfenbeines und uͤber ein Mittel die weiße Farbe desselben zu erhalten und sie wieder herzustellen, wenn das Elfenbein gelb geworden. Von Hrn. L. Spengler. Aus dem Daͤnischen uͤbersezt im Recueil industriel. Julius 1832, S. 65. Spengler, uͤber die Eigenschaften des Elfenbeines. Das Elfenbein war schon in den fruͤhesten Zeiten bekannt und wurde schon von den aͤltesten Voͤlkern zur Verzierung ihrer Haͤuser und Tempel und zu Bildhauerarbeiten verwendet. Der beruͤhmte Heyne sezte in einer Abhandlung uͤber die Elfenbein-Arbeiten der Alten, die er der Akademie zu Goͤttingen vortrug, die Epoche, zu welcher die griechischen Kuͤnstler das Elfenbein zu verwenden anfingen, auf die Zeit der Ruͤkkehr der Griechen aus dem Trojanischen Kriege fest. Es ist sehr wahrscheinlich, daß die Griechen die Bearbeitung des Elfenbeines von den Phoͤniciern lernten, und sie dann den Juden mittheilten, die viele ihrer Moͤbel und selbst die Waͤnde ihrer Pallaͤste mit Elfenbein verzierten, wie dieß aus einigen Stellen der heiligen Schrift hervorgeht. Salomon, dessen Schiffe das Elfenbein aus Afrika herbeifuͤhrten, ließ sich einen Thron aus Elfenbein machen, und ihn mit Gold uͤberziehen. Eine Nachahmung hievon ist der elfenbeinerne Thron, der seit undenklichen Zeiten bei der Kroͤnung der Koͤnige von Daͤnemark benuzt wird. Dieser daͤnische Thron hat jedoch einen weit hoͤheren Werth, indem er aus Narwallzaͤhnen besteht, die weit seltner und haͤrter sind, als die Elephantenzaͤhne. In dem Maße, als der Geschmak an den Kuͤsten sich bei den Griechen verbreitete, wurden die Bildhauerarbeiten in Elfenbein immer haͤufiger und haͤufiger; es gab damals solche Arbeiten von außerordentlicher Groͤße, von denen jedoch fast nichts bis auf unsere Zeiten uͤbergegangen ist. Aus diesem Grunde ist daher die Antike, welche seit 80 Jahren im Cabinette zu Kopenhagen aufbewahrt wird, als ein sehr kostbarer Gegenstand zu betrachten. Sie besteht aus einem weiblichen Kopfe von außerordentlicher Schoͤnheit, der in 3/4 der natuͤrlichen Groͤße aus einem einzigen Elfenbeinbloke geschnitten ist. Der Katalog des Kopenhagner Cabinettes fuͤhrt diesen Kopf als den Kopf der Helena auf, was jedoch durch nichts bewiesen ist; dem sey uͤbrigens wie ihm wolle, so zeugt dieses Meisterwerk von dem hohen Talente, mit welchem die griechischen Kuͤnstler das Elfenbein zu bearbeiten verstanden. Der Geschmak an Elfenbein-Arbeiten erhielt sich bis auf unsere Tage, und wenn sich unsere Kuͤnstler auch nicht durch Figuren von außerordentlicher Groͤße ausgezeichnet haben, so lieferten sie doch eine Menge von Bildhauer- oder Dreher-Arbeiten, die alle Achtung der Kenner verdienen. Den besten Beweis dafuͤr liefert das Kopenhagner Cabinet, welches vielleicht die schoͤnste Sammlung solcher Gegenstaͤnde in ganz Europa besizt. Bei allen Vortheilen, die das Elfenbein gewaͤhrt, laͤßt sich jedoch nicht laͤugnen, daß es auch mehrere Nachtheile mit sich bringt. Wer immer Elfenbein-Arbeiten sammelt und aufbewahrt, beklagt sich uͤber das Gelbwerden derselben, wodurch der Preis dieser Gegenstaͤnde bedeutend vermindert wird. Diese gelbe Farbe, die zuweilen bis in's Braune zieht, verbirgt dem Auge naͤmlich die Schoͤnheiten der Arbeit des Kuͤnstlers. Der Verfasser glaubt daher, es koͤnnte von einigem Nuzen seyn, wenn er die von ihm hieruͤber angestellten Nachforschungen bekannt macht, und wenn er sowohl den Liebhabern solcher Arbeiten, als den Kuͤnstlern die Mittel lehrt, durch welche man die weiße Farbe des Elfenbeines erhalten, und das gelbgewordene Elfenbein wieder bleichen kann. Das Elfenbein besteht bekanntlich aus den Streitzaͤhnen des Elephanten, welche zu beiden Seiten des Ruͤssels aus der oberen Kinnlade des Thieres hervorragen. Diese Zaͤhne sind lang, kegelfoͤrmig und nach Vorne aufwaͤrts gebogen. In jeder Kinnlade des Elephanten befinden sich ferner zwei außerordentlich große Bakenzaͤhne mit flachen Kronen, welche gleichfalls Elfenbein geben. Dieses leztere Elfenbein ist jedoch weniger geschaͤzt, und laͤßt sich in der Bildhauerkunst nicht benuzen, indem seine Haͤrte und das Email, womit es uͤberzogen ist, der Bearbeitung desselben hinderlich sind. Die Streitzaͤhne des Elephanten haben kein wahres Email, wie dieß an den großen Hundszaͤhnen des Flußpferdes, an den Hauern des Ebers etc. der Fall ist. Ihre Laͤnge und ihr Durchmesser sind verschieden; an der Basis und zuweilen selbst bis auf die Haͤlfte oder 2/3 ihrer Laͤnge sind sie hohl. Das beste Elfenbein und jenes, welches fuͤr die Bildhauer am tauglichsten ist, ist solches, dessen Hoͤhlung nicht sehr tief ist. Die Tiefe dieser Hoͤhlung laͤßt sich aus dem Umfange des Zahnes erkennen; wenn dieser Umfang naͤmlich an der Basis bedeutend ist, und bis an die Spize hin immer mehr und mehr abnimmt, so ist dieß ein Zeichen, daß der Zahn sehr hohl ist; viel weniger wild dieß der Fall seyn, wenn der Durchmesser beinahe uͤberall gleich ist. Diese Zaͤhne erreichen oft eine außerordentliche Groͤße und Schwere: im Cabinet zu Kopenhagen wird z.B. einer aufbewahrt, der nicht weniger als 165 Pfunde wiegt. Sehr schwer ist es, aus der Rinde oder der aͤußeren Schichte der Zahnsubstanz auf die Feinheit des Kornes und die Weiße des ganzen Zahnes zu schließen; sehr oft sind die Zaͤhne außen weiß, und innen doch gelb, waͤhrend Zaͤhne, die außen schwarz und schuppig sind, innenwendig oft sehr weiß und feinkoͤrnig sind. Hieraus laͤßt sich abnehmen, daß man aus dem aͤußeren Aussehen des Zahnes durchaus nicht auf die Guͤte des Elfenbeines schließen kann. Die meisten Elephantenzaͤhne erhalten wir von der Kuͤste von Guinea; man glaubt aber allgemein, und wie es scheint mit Grund, daß das ostindische Elfenbein, und vorzuͤglich das zeylanische, weißer, feiner und haͤrter ist, als das afrikanische. Uebrigens findet man auch unter dem Elfenbeine aus Guinea sehr weißes und feinkoͤrniges. Der Unterschied des Klima's und der Gegenden, in denen der Elephant lebt, die Verschiedenheit seiner Nahrung haben einen großen Einfluß auf die Feinheit und Weiße des Elfenbeines. Man sollte meinen, daß die Zaͤhne der jungen Elephanten im Verhaͤltnisse ihrer Kleinheit feinkoͤrnig seyn muͤßten; dem ist aber nicht so: es gibt oft kleine junge Zaͤhne, deren Korn grob ist, und die innen gelb und selbst braun sind, waͤhrend man dafuͤr alte große Zaͤhne von ausgezeichneter Feinheit und Weiße findet. Selten gibt es Zaͤhne, an denen man aͤußerlich nicht einige Spruͤnge bemerkte; diese Spruͤnge sind zum Gluͤke nicht tief, denn sonst wuͤrde der Kuͤnstler beim Verarbeiten des Elfenbeines einen bedeutenden Verlust erleiden. Am besten ist es immer solche Zaͤhne zu waͤhlen, deren Rinde glatt und ohne Spruͤnge ist. Ein anderer wesentlicher Fehler, der dem Preise des Elfenbeines sehr schadet, ist es, wenn die Zaͤhne von einer Kugel getroffen wurden. Ehe noch die Feuergewehre unter den Negern bekannt waren, toͤdteten sie die Elephanten mit Sagajen, einer Art von langen Piken; gegenwaͤrtig bedienen sie sich aber der Musketen, welche sie mit eisernen oder steinernen Kugeln laden, weil das Blei nicht durch die harte Haut des Thieres geht, solchem sich an derselben abplattet. Man zielt gewoͤhnlich auf den Kopf zwischen die Augen und die Ohren, und daher kommt es, daß die Kugel oͤfter die Zaͤhne trifft. Einen Zahn, der von einer Kugel getroffen worden, muß man verwerfen, weil er gewoͤhnlich beschaͤdigt ist, und zwar nicht bloß an jener Stelle, an der die Kugel eingedrungen, sondern uͤberall. Man bemerkt an solchen Zaͤhnen gewoͤhnlich gelbe Fleken und mehr oder weniger tiefe Spruͤnge; wenn die Kugel in dem hohlen Theile des Zahnes steten blieb, so bilden sich Auswuͤchse, und das Elfenbein gleicht dann geschmolzenem Wachse. Da uͤbrigens das Wachsthum des Zahnes durch die heftige Erschuͤtterung, die er erlitt aufgehalten ist, so folgt hieraus, daß die Fasern ihre Elasticitaͤt verlieren, und daß das Elfenbein zerspringt, so wie man es schneiden will. Ein guter Elephantenzahn, der mit Vortheil verarbeitet werden kann, muß folgende Kennzeichen haben: er darf außen keine Spruͤnge haben; seine Rinde muß glatt seyn und auf die innere Guͤte und Weiße schließen lassen; er darf so wenig hohl als moͤglich seyn und muß eine vollkommen runde Gestalt haben. Dieß sind die einzigen Kennzeichen, woran man einen guten Zahn erkennen kann. Wenn das Gewebe des Zahnes durchsichtig und innen gelb ist, so kann man uͤberzeugt seyn, daß der Zahn frisch ist, d.h. daß ihn das Thier noch vor nicht gar langer Zeit verloren hat, oder daß er der Feuchtigkeit ausgesezt war. Im ersten Falle ruͤhrt die Durchsichtigkeit und die gelbe Farbe von der darin enthaltenen gallertartigen Substanz, im zweiten Falle hingegen von den in das Elfenbein eingedrungenen waͤsserigen Theilen her. Diese gelbe Farbe schadet der Guͤte des Elfenbeines nicht; sie hindert dasselbe bloß am schnellen Bleichen. Groͤßeren und frisch ausgeschnittenen Arbeiten aus solchem Elfenbeine kann man durch das Verfahren, welches ich sogleich angeben werde, vollen Glanz und Weiße geben. Bei kleinen oder duͤnnen Gegenstaͤnden reicht es, um sie zu bleichen, hin sie gelinde uͤber einem Kohlenfeuer, auf welches man Schwefelpulver warf, zu erwaͤrmen. Dieses leztere Verfahren ist bei Gegenstaͤnden von groͤßerem Durchmesser, wie z.B. bei Figuren und Buͤsten, nicht wohl anwendbar, weil sich das dike Elfenbein gewoͤhnlich spaltet, wenn es der Waͤrme ausgesezt wird. Die Weiße, welche das Elfenbein erhaͤlt, haͤngt in vielen Dingen auch von der Trokenheit ab; die geschnittenen und gedrehten Gegenstaͤnde werden an der Luft, in der Feuchtigkeit, durch den Einfluß des Rauches oder Standes gewoͤhnlich gelb oder braun, obschon das Elfenbein, welches von Natur aus weiß und feinkoͤrnig ist, dieser Veraͤnderung der Farbe laͤnger widersteht. Der Verfasser bediente sich seit langer Zeit und mit großem Vortheile folgenden Verfahrens, wodurch es ihm nicht nur gelang frisch gearbeitete Elfenbein-Arbeiten vor dem Gelbwerden zu schuͤzen, sondern auch aͤltere wieder vollkommen zu bleichen. Wie bereits gesagt, darf man die Elfenbein-Arbeiten, wenn man sie schoͤn weiß erhalten will, weder der Luft, noch dem Staube, noch dem Rauch aussezen. Gegen diese Einfluͤsse sind sie aber weder in dem Kasten, noch in den Etuis, in die man sie gewoͤhnlich bringt, geschuͤzt. Der Verf. versichert, daß er sehr fein arbeitete und in sammelgefuͤtterten Etuis aufbewahrte Gegenstaͤnde sehr schnell gelb werden sah. Die hoͤlzernen Buͤchsen und Schachteln sind gleichfalls unzureichend; das Glas allein hat die gehoͤrige Wirkung. Der Verf. bringt daher alle feineren, aus Elfenbein geschnittenen oder gedrehten Gegenstaͤnde unter Glasgloken, deren unterer Rand abgeschliffen ist, damit er so genau als moͤglich schließe, und das Eindringen der Luft verhindere. Ist der Gegenstand groͤßer, so kann man auch ein vierekiges Gehaͤuse aus Glas verfertigen lassen. Auf diese Weise wird z.B. im Cabinette des Grafen Moltke zu Kopenhagen ein großer chinesischer Pavillon aus Elfenbein aufbewahrt. Die aus Elfenbein geschnittenen oder gedrehten Basreliefs, welche historische oder Landschaftsstuͤke darstellen, muͤssen unter einen doppelten, aus zwei Glaͤsern bestehenden Rahmen gebracht werden; der aͤußere Rahmen muß groͤßer seyn, als die erhobene Arbeit, damit das Licht von allen Seiten darauf fallen kann, und so dessen Glanz und Weiße erhoͤhe. Magnus Berg, einer der ausgezeichnetsten Arbeiter in Elfenbein, verstand die Kunst seine Arbeiten schoͤn zu erhalten sehr gut, denn er brachte dieselben in sehr schoͤnen Rahmen unter Glas. Die vielen Meisterwerke dieses Kuͤnstlers, die man im Cabinette zu Kopenhagen sehen kann, sind aus diesem Grunde so weiß wie Schnee, so daß man kaum zu erkennen im Stande ist, daß, sie aus Elfenbein bestehen. Man kann daher den Kuͤnstlern und den Sammlern von Elfenbein-Arten nicht genug empfehlen, dieselben unter Rahmen mit Glas zu bringen. Schraͤnke mit Glasthuͤren reichen nicht hin, um das Elfenbein gehoͤrig zu verwahren; denn immer dringt mehr oder weniger Staub in die Schraͤnke. Wenn man aber auch so genau schließende Kasten finden wuͤrde, so wuͤrde das Elfenbein in denselben doch in dem Zustande bleiben, in welchem es in die Kasten gebracht wurde, d.h. es wuͤrde gar nicht oder hoͤchstens an jener Seite bleichen, welche dem Lichte zugekehrt ist, wie sich der Verf. durch lange Erfahrung uͤberzeugte. In dem Cabinet zu Kopenhagen wurde z.B. eine große, mit erhobenen Bildhauer-Arbeiten verzierte Vase aus Elfenbein, die der daͤnische Kuͤnstler Johann Hollaͤnder verfertigte, aufbewahrt. Diese Vase wurde unmittelbar nach ihrer Vollendung in einen Glasschrank gebracht, und schien eine Reihe von Jahren unberuͤhrt darin geblieben zu seyn; sie sah von Vorne gut erhalten aus; als sie der Verf. aber umkehrte, fand er zu seinem großen Erstaunen, daß jene Leite, die dem Lichte nicht ausgesezt gewesen, braun geworden war! Wenn man die Gegenstaͤnde unter Glasgloken bringt, so hat man den doppelten Vortheil, daß man das Gelbwerden derselben hindert, und daß man sie weißer macht, als sie vorher waren, wie groß auch ihre Neigung zum Gelbwerden gewesen seyn mochte. Der Staub ist dem Elfenbeine sehr schaͤdlich; er sezt sich in die Poren desselben, benimmt ihm seinen Glanz und macht seine Oberflaͤche uneben. Allem diesem wird abgeholfen, wenn man die oben angegebenen Vorsichtsmaßregeln ergreift. Was die alten braun gewordenen Elfenbein-Arbeiten betrifft, so kann man ihnen diese Farbe nehmen, und sie sogar sehr weiß machen, wenn man sie unter Glasgloken der Sonne aussezt. Es gehoͤrt naͤmlich zu den besonderen Eigenschaften des Elfenbeines, daß es, wenn es sich unter Glas befindet, der Einwirkung der Sonne widersteht, waͤhrend es ohne diesen Schuz an der Sonne eine Menge kleiner Risse bekommt. Man sieht oft alte Elfenbein-Arbeiten, die zwar ihre weiße Farbe ziemlich gut erhalten, aber doch durch eine große Menge kleiner Spruͤnge gelitten haben. Diesem Uebelstande laͤßt sich durch nichts abhelfen; man kann ihn nur dadurch unmerklicher machen, daß man den Staub, der sich in die Spruͤnge einsezte, entfernt, indem man die Gegenstaͤnde mit warmem Seifenwasser abbuͤrstet und sie dann unter Glas bringt. Gelb oder braun gewordene Arbeiten muͤssen mit calcinirtem, mir Wasser angeruͤhrtem Bimssteine abgerieben, und dann noch feucht unter eine Glasgloke gebracht werden, unter der man sie taͤglich der Sonne aussezt. Man muß sie hiebei von Zeit zu Zeit umkehren, damit sie von allen Seiten gleichmaͤßig von der Sonne gebleicht werden. Sollte die gelbe oder braune Farbe an der einen Seite dunkler seyn, so muͤßte man diese der Sonne laͤnger aussezen als die andere. Durch Wiederholung des angegebenen Verfahrens kann das Bleichen auch etwas beschleunigt werden. Das Elfenbein an der Basis des Zahnes ist gewoͤhnlich hohl, grobkoͤrnig und gelb; man verwendet es zu Gefaͤßen, Bechern etc., die meistens gelb oder braun werden, wenn man sie nicht sehr vorsichtig behandelt. Am besten ist es man reinigt sie mit Bimsstein und Wasser und sezt sie dann unter einer Glasgloke der Sonne aus. Der Verf. gibt am Schlusse seiner Abhandlung mehrere dem Elfenbein aͤhnliche Substanzen an, welche von den Drehern verwendet werden. In Sibirien und im noͤrdlichen Asien findet man viele fossile Elephantenzaͤhne, deren Elfenbein sich sehr gut verarbeiten laͤßt; allein es bleicht nicht und ist voll Spruͤnge. Die Russen treiben Handel damit, oder verarbeiten es zu Schachspielen, Messerbesteken u. dgl. Das Wallroß hat so wie der Elephant in der obern Kinnlade zwei große Zaͤhne, die 6 bis 8 Pfund wiegen, nur wenig hohl, und in Hinsicht auf ihre Haͤrte dem Elfenbeine aͤhnlich sind. Diese Zaͤhne sind zwar von Außen ziemlich weiß, allein von Innen voll gelber Fleke, so daß sie nicht zu groͤßeren Gegenstaͤnden verwendet werden koͤnnen. In Archangel verfertigen die Dreher verschiedene Dinge aus denselben, welche die russischen Matrosen verhandeln. Die Hundezaͤhne des Flußpferdes uͤbertreffen die Elephantenzaͤhne an Feinheit und Haͤrte; allein man kann nur kleine Gegenstaͤnde aus denselben verfertigen, weil sie sehr hohl und mit einer Emailschichte uͤberzogen sind, die man vorher entfernen muß. Die Schneidezaͤhne dieses Thieres, welche kein Email haben, lassen sich leichter anwenden; sie sind gleichfalls sehr fest und sehr weiß, und wenn sie es nicht schon von Natur aus sind, so werden sie es dadurch, daß man sie einer maͤßigen Hize aussezt. Zu den duͤnnen Plaͤttchen, auf welche man Miniatur mahlt, taugen diese Zaͤhne besser, als das schoͤnste Elfenbein. Die Zaͤhne des Narwall's sind weiß und feiner als das Elfenbein; ihre Rinde ist jedoch gelb und oft voll Spruͤnge. Diese Zaͤhne sind ferner hohl und haͤrter als Elfenbein. Aus den Knochen der Hinterbeine der Ochsen kann man, wenn man sie mit Kalk weiß kocht, verschiedene, kleine Gegenstaͤnde verfertigen, die wie Elfenbein aussehen.